מהי היפרטוניה/ היפר טונוס/ מתח שריר גבוה/ טונוס שרירים גבוה? כיצד משליכה על התפקוד היומיומי? מה המשמעות הייחודית של טיפול בשיטת מוטוריקל/ טונוס שרירים גבוה טיפול? על שאלות אלה ואחרות ניתן מענה בדף הבא. נפתח בהגדרה קצרה:

היפרטוניה (hypertonia) הגדרה– היפרטוניה מוגדרת כ- מתח שרירים גבוה/ נוקשות בשרירים/ טונוס שרירים גבוה/ מתח מוגבר המקשה על ביצוע תנועות. הגוף נוקשה וקיים קושי בהפרדת תנועות (הפרדת תנועה), דבר היוצר סרבול מוטורי (סרבול גופני) קושי בתפעול חפצים ולעיתים גם שבירת חפצים עדינים, עקב קושי בויסות כוח ושימוש בכוח מוגזם.

במצב של טונוס תקין, השרירים (בעת מנוחה) מכווצים ברמה שבה המפרקים 'מתקבעים' בתנוחה המבוקשת (מוכנות טובה לתנועה), כך שכוח קל נוסף נחוץ כדי ליצור תנועה. במצב של היפרטוניה/ מתח שרירים גבוה (נוקשות שרירים) לעומת זאת, השרירים מכווצים במידה יתרה (מעבר לזו הנחוצה לאותה מוכנות לתנועה) וכך בעצם, מגבילים תנועה אקטיבית ופסיבית של המפרקים ע"י הפעלת כוחות מתיחה/ משיכה של העצמות.

היפרטוניה – טונוס שרירים מוגבר, עשויה לבוא לידי ביטוי גם בצד אחד של הגוף בלבד (לדוגמא מתח שרירים מוגבר ביד ורגל ימין) עקב פגיעה נוירולוגית (בדוגמא זו, צד שמאל של המוח/ אונה שמאלית) כדוגמת שיתוק מוחין (cp). נראה את הילד/ה הולכים עם רגל ימין הליכה על קצות האצבעות (באופן אסימטרי) ועם מרפק ימין בכפיפה (גם כן, אסימטרית).

היפרטוניה/ מתח שרירים גבוה מקשה בצורה יתרה על תפקוד תנועתי יומיומי. הילד מתקשה לדרג את תנועותיו, מתקשה להשקיע את הכוח המתאים למשימה ולפעול בקצב המתאים למשימה וחווה תסכול רב. כך לדוגמא, בעת כדרור כדורסל, נדרשת היד (על מכלול המפרקים שבה) לספוג וללוות את תנועת הכדור מעלה, לפני שהיא מקפיצה אותו (לפני שדוחפת אותו חזרה לכיוון הרצפה…). ילד בעל היפרטוניה/ טונוס שרירים גבוה ידחוף את הכדור בעוצמה מבלי שיספוג את תנועתו, וייתכן ש"יחטוף את הכדור בפניו" בחוזקה או באצבעות היד המכדררת לאחר אותה הקפצה חזקה (ומן הסתם, יתקשה מאוד בפעולה מוטורית בסיסית זו…).

דוגמא נוספת, היפרטוניה אצל ילדים באה לידי ביטוי פעמים רבות בשרירי השוק. טונוס שרירים גבוה בקבוצת שרירי triceps surae (הכוללת את שריר ה- soleus וה- gastrocnemius) מקשה על ההליכה, מוביל להגבהה של העקב מהקרקע ודפוס של הליכה על קצות האצבעות. אותה היפרטוניה עלולה לייצר גם קשיים בשיווי משקל ושיבוש תבניות תנועה, לעיתים מלווה גם ב- היפרטוניה בשרירי הירך (hamstring) דבר המגביר את השימוש בתבניות תנועה אבנורמליות (לא תקינות). הליכה על קצות האצבעות לאורך זמן, עלולה לייצר קיצור גיד אכילס (קיצור נרכש) ככל שמדובר ב- היפרטוניה אסימטרית (צד אחד של הגוף, כמו בדוגמא של שיתוק מוחין, cp שהבאנו) עלולה להיווצר עם השנים עקמת בעמוד השדרה וכן שחיקה אסימטרית של המפרקים. העמסת משקל לא נכונה על כפות הרגליים (דריכה לא נכונה) יוצרת פוטנציאל שלילי לפציעות גם בבירכיים, אגן ועמוד השדרה, בשל השפעות 'השרשרת הקינמטית' (עקרון ביומכני הקיים בגופנו, לפיו כל תנועה בסגמנט אחד של הגוף משליכה על הסגמנטים האחרים הקשורים אליו..).